在无尽的荒月大陆西南边陲，连绵起伏的大青山，连成一道起伏不绝的纵横暗色交错线条。

    此时已是落日西下，黑夜渐浓，山脚下的村庄里已陆续亮了昏暗的油灯，村头的几棵老槐树，被风吹的树叶哗哗作响。

    不时有几声犬吠从村中传出很远，这时会引起更多的犬吠附和响起，直至慢慢消停无声

    油灯照着屋内的干裂的土墙，摇曳着几个模糊的人影映在墙上，斜斜的或长或短。

    “孩他娘，这事就这么定了吧！

    当兵吃粮，至少饿不死，若是命大混好了，兴许还能有个出息！”

    坐在门边靠着门框的老者面容苍老，常年的劳作使得皮肤粗糙，坐着的背有些驼，手里拿着一个烟袋。

    烟杆下面坠着一个泛黄发黑的烟袋，说完一句后，拿起吸吮着。

    “啪哒，啪哒”

    在沉静的屋内却显示声音很响、很脆。

    “可是，老五他他只有十四岁啊，年龄这么小......”

    坐在简陋、矮小椅子上的老妇人，衣裳破旧，已爬上不少皱纹的脸上流着泪说道。

    老者开口道。

    “这连续两年蝗灾，不要说咱家，村里有一大半的家里都没了粮食，能进城做工的做工，远行的远行，当兵的当兵。

    老三的腿前些年劳作伤了，落下残疾，出去也不能做得什么。

    老五这身子骨说他有十六、七的年龄，给人看起来也由不得别人不信！

    如今当兵吃粮不但饿不着自己，且还能提前有补贴银两先发下来，日后等他稳当下来了，若是他有心，每个月也能寄些回来。”

    说完，老者又闷头“啪哒啪达”抽着烟，屋内老妇低头继续啜泣。

    门外，一个身影靠墙蹲在门边，却面朝远方，愣愣的看着黑夜里远方连绵的山脉轮廓，半晌不说话，不知在想些什么。

    在屋内屋外一片沉静中，时间一点点过去，夜色下的山村犹显得异常沉寂。

    一段时间后，屋外那道身影站了起来，转身走进屋内。

    这是一个半大小子，看身架约有十六、七岁，却有些瘦弱，面庞黝黑，相貌十分普通，身着有好几处破洞的旧粗布衣服。

    他刚一进屋，看着屋内几人一眼后，低声说道。

    “爹，娘，你们不用担心了，村里很多人都出去了，现在家里的收成也只够勉强吃饱。

    虽然有村长带领一些人偶尔去山里猎兽，但是毕竟深处是去不得的，也只能在外围偶尔猎到一些野鸡、野兔，都不够分的。

    我也想出去看看，家里有三哥、四姐他们，也是能照顾你们的。”

    半大小子真实年龄只有十四岁，只是常年在山里打猎、山外耕田，长得快些，但是由于近些年营养跟不上，很是瘦弱。

    少年名叫李言，平时少言寡语，自小跟着村里的老秀才同一帮年龄差不多大的孩子一起读过六、七年私塾。

    后来老秀才去世后，读书时间越来越少，就时常跟着村里的大人在大青山外围捕猎。

    开始只是私自偷跟着跑出去，但是时间长久后，自是行藏暴露，回来少不得挨上爹娘的一顿打骂。

    但是山村孩子都是这样，哪个不是在爹娘打骂声中长大的。

    李言随着年龄增长，也开始明着跟随捕猎队伍进山，慢慢熟悉了一些野兽的习性，一点点参与了大人们的捕猎。

    由于常年在山中水涧中奔跑跳跃，身子长的越发高壮起来。

    但是由于这两年闹蝗灾，主要的粮食收成大大减少，家中每顿只能吃个半饱，已不似以前那般健壮，身体消瘦起来。

    李言兄妹五人，大姐、二姐分别在他十岁、十二岁时已远嫁了。

    四姐李小珠也亦找好了婆家，只是由于这两年蝗灾，婆家本身也不是富裕之户，这样一时却也凑不齐彩礼来娶。

    不过，那边答应尽快凑齐彩礼，想来应该也就是这一、两年内会过门了。

    三哥李伟前些年却因下田耕地时，不小心被耕具伤了脚踝，因家中银两不足耽误了寻找郎中日子，落下了个跛足。

    屋内半跪着扶着娘亲的李伟歉意抬起头来，看向了李言。

    “老五，三哥这......”

    “三哥，你不用说什么，家里以后需要你多照顾了。”

    李言对着三哥轻轻一笑，打断说道。

    “也许我以后能混个将军什么的，那时把你们都接去享福，那就风光了。”

    李伟看着他，随后轻叹了一声，然后再次转头看向正被四妹拍着后背，还在低声啜泣的娘亲，也安慰地说。

    “那以后李家兴许就老五能光宗耀祖了！”

    其实李伟、李言对村外也不是一无所知，像村里去城里卖野兽肉或毛皮，或去城中购买东西回来村民都会说上一些。

    他们这是边陲城镇，向南就是孟国，边境处的两国不时就要打上一场，当兵上疆场几率还是很大，尤其是这几年时不时就有战事爆发。

    因此，他们这里这些年经常征兵，以前征兵可是需要各村写保书，证明年龄、身份在家过往经历等等。

    现在只要由村长送去，就可参军入伍，少了许多限制。

    这些战乱也是由于当今皇朝皇帝以文道、德经制天下所致。

    朝内文胜武衰，导致周边国家蠢蠢欲动，不时有兵乱纷起，近几年不止这一个方向有战乱，其他方向边境也是同样有战事爆发。

    所以皇朝朝都驻军派遣并不能够满足当地驻军需求，只能由当地驻军就地征兵入伍，以补充兵源。

    外地过来的流民或许不知这里内情，但当地一些民众却是知道一些情况，入伍参战几率较大，因此当地村民参军入伍积极性不是很高。

    而当地防军碍于当今皇上以文道、德经制天下的法章，又不能强行征兵。

    所以，这几年只要入伍参军，就可以先拿到一笔费用给到家人，其实就是安家费，以作激起参军热潮。

    此法一出，却也能引起不少农户送子入伍，当然这基本都是贫苦农户，富商巨贾却是不会。

    不过这些情况可不是村里的妇人能够知晓的了，在这男尊女卑的世道，男人们自很少与自家婆媳讲述这些情况。

    他们这个离县城有二百多里的山村，村里一共就十二、三家，入伍当兵的多年不会有一个。

    这些事情却可做为他们村头、田间打屁时的谈资，李伟、李言兄弟二人却可以在田间劳作时，或跟随队伍入山行路时听得一些消息。

    继而，屋内又沉寂下去，很久之后，李老汉把烟袋在门槛上磕了几下说道。

    “那我去找村长去，你们歇息吧。”